靜姝聽聞廟外金鐵交鳴，以二敵一本就不公，何況葉英還是個只有十四歲的少年，刀嘯風吟愈發急切，屢屢蓋過輕劍長鳴。她的額前急得冒汗，聽到交戰三人間傳來一聲悶哼，便下意識地揪住領口，擔心之餘又不敢探頭去看。

“撤！”冷不防被縱橫交織的刀氣中錯鋒而出的劍尖挑中肩頭，霸刀師兄後退一步，望著那個黃衫少年只覺得此人愈發莫測了起來。一套刀法使下來非但沒讓對方萌生退意，反倒把自家招式看了個七七八八，若是再打下去……他按住還欲追擊的胖子，“先走。”

見師兄受傷，胖子尤有些不可置信，又見葉英順勢收劍並無趁勝之意，心下衡量一番便扶著師兄快步撤離。

收劍入鞘，葉英一直目送著二人遠去不覆蹤影，心底暗松了口氣，霸刀柳家的刀法玄妙非一時能參透，若是陷入持久戰自己必是不利，就算不念及靜姝，他也只能放那二人離開。

薄寒的眸光落到破舊的廟門處微微回暖，葉英邁步走了進去，灰敗的角落蜷著一團煙綠，披落的烏發亂糟糟的，蒙著白白的墻灰，離得近了還能看到她小小的身體打著顫。

聽到腳步聲靠近，埋在膝上的腦袋擡起，半蹲下來的少年眉目如畫，清雋的視線平穩無波，不像是受傷的模樣。靜姝忽得就紅了眼圈，含著水光的眼將他看了個大概，霧氣終究還是擋了她的視野。

豆大的淚水從半紅半白的臉上滾落，在半路被溫涼的手指拭去，鮮紅的掌印過了一夜仍未消退，看得人心生疼惜，葉英輕輕摸了摸小聲抽噎的腦袋算作安慰，“回去吧，蘭姨還在等你。”

靜姝揉了揉朦朧的淚眼，嬌小的身子前傾，粉嫩的手臂直接環住葉英的脖子，後者呆楞了好一會，正想著要不要推開她，就發覺懷裏的小人兒止不住地發顫。

這麽小的孩子遇到這種事，該是嚇怕了吧。

罷了，葉英暗嘆一聲，拍拍埋在他肩頭的腦袋，托住一雙柔軟的小腿站了起來，懷裏沈甸甸的分量輕而易舉地勾起了久遠的回憶，“你若再長大些，我便抱不動你了。”

話音剛落，他就覺得小丫頭似乎抱得更緊了，輕輕一笑，沈寂的眼眸覆著一層柔光，轉身朝來時的方向走去。

滿隴鎮外靜寂的鄉道上，黃衫少年穩步往藏劍山莊的方向走，晨風陣陣，送來西湖的濕氣，葉英聽著耳畔逐漸緩和的呼吸聲，略一沈思便開口問道：“你可知昨夜那二人為何潛入莊內？”

吸了吸鼻子，靜姝悶聲道：“他們說要混進名劍大會，別的不知。”

葉英眉間一凜，果然是沖著名劍大會來的，不過看他們昨夜闖入莊中只是傷人並未取人性命，想來本性也不壞。過了一會他後知後覺地發現靜姝方才說話十分利索，不似以前那樣咬牙切齒，“昨夜你如何發現那兩人的？”

“聽見的。”靜姝趴在葉英的肩上直楞楞地看著越來越遠的小破廟，心中仍有後怕。

想起她同鳥兒都能一來一往，結合所見所聞，葉英直覺這小丫頭身上有不少過人之處，絕非尋常兒童。他問一句，靜姝便答一句，口齒清晰，條理順暢，待他把昨晚的事情了解完來龍去脈，剛好行至藏劍山莊百步之外。

他把靜姝放了下來，“回莊以後若有人問起方才的問題，莫要太過老實交代，只消說那二人將你打暈丟在某處後離開便可，我也只是偶然尋到的你。”

淡紅的唇微咬，靜姝點了點頭。

“如此便好。”葉英摸了摸低垂的腦袋，她乖順的時候看著令人極為舒心，“快些回去吧，蘭姨該等急了。”

回到落梅居後，顧心蘭看見消失了整晚的靜姝，抱著她喜極而泣，“謝天謝地，還好你沒事，不然我都不知道該怎麽辦。”

擡起小手擦擦顧心蘭眼角的淚，靜姝睜著烏黑的大眼，“娘親不哭。”

顧心蘭哪裏平得下心，拉著靜姝反反覆覆看了好幾遍，臉上的巴掌印腫得嚇人，想必是在將她擄走的賊人手上吃了些苦頭，忙去剝了一個雞蛋給她揉臉，確定她身上沒有別的傷處才稍稍安心。

“少莊主呢？我得好好謝謝他才是。”

葉英將靜姝送進院門前告訴她，今天是名劍大會首日，莊內要事諸多，讓她和顧心蘭好生待在房中休息，待到他處理好瑣事會再來看她。

見顧心蘭四處張望，靜姝拉拉她的袖子，打了個哈欠，“娘親，我好困。”

靜姝還是個六歲的孩子，被人擄走一整晚都不敢睡，顧心蘭心疼地把她抱到床上，沒過一會兒就睡著了。看著床上蜷成一團的小丫頭，顧心蘭再不敢離開半步，生怕一轉眼她又被什麽人抓走。

因有首次名劍大會在江湖上闖開的名氣，藏劍山莊此次觀劍人數劇增，而持有劍帖參與奪劍的只有七人，分別是有劍聖之稱的拓跋思南、年輕的天策將軍李承恩、少林方丈俗家大弟子李君延、長歌門主送來的一名完全不懂武功且受了嚴重內傷的少年、呂洞賓二弟子李忘生、神策將軍武鏡和紅塵派傳人王遺風。

今天是比賽首日，昨夜席間已然定下出賽的順序，天策將軍李承恩先上，可他的對手卻是那個受了重傷的少年，上場後對方直接棄權了。雖不懂這樣的人為何會來名劍大會，但總歸是拿下了第一場的勝利。

因為李承恩毫發無傷，比試隨即進入第二輪，神策將領武鏡上臺，天策和神策本就有著歷史恩怨，加之兩方軍營裏來了不少人，這一戰也是打得極為焦灼。

葉暉在人群中好一通尋，終於找到自家大哥在看臺邊目不轉睛地看著臺上二人你來我往，“大哥，父親讓你這場結束後去書房等他。”

“好。”葉英點頭，視線依舊落在看臺上。

葉暉聽他應聲又見他如此，只好不作打擾，心想著還是把今日公孫大娘對父親提起的誇讚之語留到往後再說。

第二場比試結束，李承恩落敗，為保證公平，第三場要等武鏡休養幾日，所以今日的比試便到此為止了。

葉英來到父親書房，沒過多久葉孟秋就來了，他微微躬身，“父親。”

“嗯。”葉孟秋入座，揮退了一幹仆從，“昨日你辛苦了，那個孩子可找回來了？”

“已在蘭姨身邊待著了，無恙。”葉英仍是低頭恭敬的模樣，一雙清雋的眸子看不出多大情緒。

“那就好，可查明是何人所為？”

略去靜姝的部分，葉英只揀了重要之事說明：“是兩名霸刀弟子意圖混進名劍大會，被人發現後便逃了出去，我趕到時已不見蹤影。”

霸刀……微微瞇起了眼，提起這個門派葉孟秋便心生覆雜，“你可與他們交了手？”

“未曾。”

葉孟秋看著面前垂首而立的兒子，葉英自幼沈默寡言，就算是作為父親多數時候也無法猜透他心中的所思所想，如果今日公孫大娘所言為真，那這些年可就錯怪他了，加上此前拓跋思南對他似也有讚許之意……

“此番名劍大會雲集了不少劍術大家，你若有心便好好觀摩，對往後習劍大有幫助。其餘瑣事你要是不喜，便交給阿暉處理吧。”

心中掀起一絲波瀾，葉英覺得今日父親和以往似乎有些不同，“……是。”

下人來報那名長歌門主送來參加名劍大會的重傷少年有異，父子倆沒說多久話便散了。葉英獨自一人回到落梅居，此時已臨近黃昏，卻見一個小小身影在前院的樹下四處撿著什麽東西，他便斂了氣息站在門口靜靜看著。

明亮的黃影穩穩停在埋頭挑揀著枯枝落葉的靜姝頭頂，尖細的鳥喙梳理著羽毛，時不時用爪子撓撓腳下的小腦袋，像是催促。

靜姝捧著揀好的樹枝站起來，眼前有點發黑，下意識地晃晃腦袋，卻忘了頭上還停了個家夥，直接把它給甩了出去。

小黃鳥在摔地之前及時飛了起來，撲騰著翅膀繞著她一通抗議。

靜姝癟著嘴，輕哼，活該。

一轉身，烏溜溜的眸子就看見了院門口站著的黃衫少年，小嘴微張，腳步有些習慣性地向後退步，又像是想到了什麽，乖乖站在了原地。

“少莊主好。”

葉英上前的時候聽到這一聲問安腳步有片刻停頓，四下無人才確定是靜姝喊的，他看著她，“你在做什麽？”

“給笨笨做窩。”靜姝很老實地答道，話音剛落嘰嘰喳喳的聲音就在耳邊炸開，她扭頭瞪眼，若不是看在它替自己搬救兵的份上，她可不給這笨鳥做窩，笨頭笨腦的，就叫笨笨好了，“就笨，還懶。”

眼看著一人一鳥又要吵鬧起來，葉英心中無奈，他按上靜姝的頭，張開的手指修長有力，落下的力道卻分外輕柔。

烏溜溜的眸子轉了一圈，抿嘴靜了下去，小黃鳥被那道清雋的視線一掃，便識趣地飛上枝頭一邊啄著羽毛一邊看著他倆。

“你同它關系倒是極好。”

靜姝一瞥樹上的笨家夥，有點不太情願地嗯了一聲。

“可曾想過去莊中學堂？”葉英看靜姝整日只待在院內，除卻雜役便無人交談，唯有這黃鳥為伴，又想她天資聰穎，若就這樣閑置著實可惜，“學堂內有不少藏劍弟子，你可同他們一起讀書識字。”

眨眨眼，“娘親同意我就去。”

顧心蘭當然同意，她欣喜地看著跟在葉英身後的靜姝，眼見女兒一天天長大，她卻不希望靜姝走自己的路。靜姝自幼聰慧過人，若是好好教習以後定能謀些別的出路，總不至為奴為婢做些伺候人的活計，“少莊主若有此意奴婢感激不盡！”

藏劍山莊眼下正在舉辦名劍大會，莊中弟子無心讀書，教書先生大手一揮便準了那些身在曹營心在漢的弟子休假，正想著自己也趁此機會休憩兩日，卻迎來了一位貴客。

“少莊主，您怎麽到此地來了？”教書先生看著平時鮮少露面的葉英站在堂前，心中驚訝萬分。

一個垂髫小兒忽然從葉英背後探出頭來，靈動的眸子打量著面前不惑之年的男人，又瞅了瞅葉英，見後者微微頷首，便規規矩矩站到面前行禮，“先生好。”

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